Le climat des Alpes maritimes cristallines diffère sensiblement de celui de la Côte d'Azur pourtant toute proche.

  Essayons d'en dresser quelques grands traits. D'une façon générale, le temps varie d'une année à l'autre, d'un jour à l'autre et dans une même journée, d'une vallée à l'autre.

  Du côté français, le climat est plus sec et plus doux que du côté italien qui voit s'accumuler des quantités de neige parfois doubles de celles observables du côté français au même instant et à altitude égale

  Les mois de juillet-août sont souvent pluvieux les après-midi, ou tout au moins sont­-ils brumeux, sans ciel bleu, tandis qu'au même moment, le bord de mer baigne sous un chaud soleil la journée durant.

  L'hiver, c'est parfois l'inverse: il fait grand beau temps en montagne alors qu'au même instant il fait gris et couvert toute la journée sur le littoral. Cela donne le phénomène toujours extraordinaire des mers de nuages, visibles essentiellement d'octobre à mars même si on peut en voir à d'autres périodes.

  D'une année sur l'autre, les automnes ne se ressemblent pas du tout. Mais on peut quand même dresser quelques traits généraux propres à cette saison.

  De la mi-septembre à la mi-novembre, il peut faire très beau. Un temps que l'on ne trouve que très rarement en plein été: du beau ciel bleu, d'un bleu intense du matin au soir, grâce auquel on peut faire les plus belles randonnées aux plus hautes altitudes, sous réserve qu'il n'ait pas encore trop neigé.

  Mais attention, d'un jour à l'autre, ce grand beau temps peut devenir très mauvais, avec son lot de pluies diluviennes et de premières chutes de neige en altitude. C'est la saison des crues.

  Près de la préfecture des Alpes-Maritimes, le long de la voie sur berge inondable, le Var, large en cet endroit de 200 m, peut ainsi monter de 2 m en une dizaine d'heures et redescendre aussi vite qu'il est monté.